Чудо сталося для маленької Нової Зеландії. Команда встояла в матчі проти чинного чемпіона світу, збірної Італії. Радійте острова, сьогодні дружина Ліппі зробила багато, щоб перемогти, але не забила і ділить друге-третє місце в групі F саме з Новою Зеландією. Втім, Італія - саме та команда, яка в кращих російських традиціях повільно запрягає, але швидко їде. І скептики, які чекають від Скуадри Адзури чемпіонської гри, напевно дочекаються її в плей-офф. Принаймні, все до цього йде. Нехай сьогодні італійці не добилися результату, але от гра Каннаваро і Ко порадувала, навіть у порівнянні з першим матчем проти Парагваю.
Ні Ліппі, ні Рік Херберт не змінили списки гравців, які вийшли нам полі у стартових складах. Єдина заміна була у команди Італії і та вимушена. Місце Буффона у рамці воріт зайняв Маркетті. Наскільки воротар «Кальярі» успішний, матч проти Нової Зеландії навряд чи показав, аж надто рідко доводилося йому вступати в гру, а ось його візаві Марк Пастон заслужив самих лісових відгуків.
Тим не менше, сумніватися в тому, що Італія виходила на цей матч перемагати, не варто. Очікування і тиск статусу виправдовувати доводиться. Але зі стартовим свистком обидві команди нічого суттєвого не показали. Так, італійці контролювали гру, спробували було щось створити, «ківі» впевнено стримували не самі активні потуги «скуадри». І тут, як грім серед ясного неба, прийшла хвилина 7-а. Новозеландці заробили штрафний, м'яч подали на майданчик, де Рід ухитрився головою скинути м'яч далі. Каннаваро спробував вибити м'яч, але той лише скотився з його ноги прямо на ногу Смелцу, який легко проткнув його в сітку воріт. Тут же представився момент забити і кватрокампіоне. З лівого флангу тепер вже вони подавали штрафний, м'яч потрапив точно на Джилардіно, але Пастон встиг вибити м'яч подалі. Ось так ось два хороших моменту за дві хвилини і який протилежна результами.
Чи бачите ви заголовки завтрашніх італійських газет, чи бачите ви особа Ліппі?! Італія шокована, Італія вимагає відплати. А ось Нова Зеландія, схоже, не повірила своєму успіху. Команда, яка до гола вела себе на полі досить розкуто, і виглядала цілком рівним суперником чемпіонам світу, раптом снікла і притулилася до своїх воріт. Італійці ж, дивно, але нікуди не пішли. А так ненав'язливо почали підтягуватися до воріт «ківі», втім, так ненав'язливо, що питання про те, а чи збираються вони щось робити, щоб відіграватися, виник сам собою.
Хвилин через десять врятувати батьківщину зважився Дзамбротта. Пробив метрів з 20, але сфера просвистіла трохи вище поперечини. А ось вже момент Монтоліво можна назвати не інакше, як гольовим. Тут уже і Пастон лише проводжав м'яч очима, але врятувала «ківі» штанга.
І все ж італійці свого домоглися. Не без допомоги судді, який угледів у діях Сміта, чуйний притримало Де Россі за футболку, грубе порушення, що тягнувся на пенальті. Даніеле красиво завалився на газон і «заробив» гол для своєї команди. Реалізував старання Де Россі, нарешті з'явився Яквінта. Зробив це майстерно, розвів м'яч і голкіпера по різних кутах.
До кінця тайму Італія знову не створила нічого, що б можна було назвати тим самим моментом. Дальні удари Пастону цілком піддавалися. На тому і пішли відпочивати.
У другій половині зустрічі «Скуадри Адзури» все ж таки попрібавіла. Повинно бути напутні слова говорив Марчелло Ліппі, але, як виявилося, не настільки переконлива, щоб чемпіони так і кинулися в бій.
Так, Італія створювала. Бив Де Россі практично з центру поля, але кіпер «островян» момент побачив і м'яч вибив. Відбив Пастон і прицільний удар Монтоліво. Яквінта все таки згадав про свої прямі обов'язки і видав точно в штрафну на Пацціні, то бив в упор, але ... молись, Нова Зеландія, на свого героя - Пастон на висоті.
Збірна Нової Зеландії встояла, але при цьому могла ж і перемогти. Крісті знайшов пасом на лінії штрафної Вуда, той навіть занадто легко обіграв Каннаваро, змістився і сильно стріляв низом. Сантиметрів не вистачило, щоб сфера влетіла в сітку воріт італійців.
Ось так ось несподівано все розподіляється в групі F. Чемпіони, які вище класом, опиняються на рівних з куди більш слабкими новозеландцями. Розв'язка близька, інтрига закручується, підтвердження чемпіонства під питанням, але надії не вмирають ...
За матеріалами: Тетяна ЯЩУК, Sport.ua
Італія - Нова Зеландія - 1:1
Нелспрут. Стадіон «Mbombela Stadium»
Італія: Марчетті, Каннаваро, Дзамбротта, Де Россі, К'єлліні, Крішіто, Кьелліні (Пацціні, 61), Монтоліво, Пепе (Каморонезі, 46), Джилардіно (Ді Натале, 46), Яквінта
Нова Зеландія: Пастон, Рід, Вічеліч (Крісті, 81), Кіллі (Баррон, 93), Бертос, Нельсен, Фаллон (Вуд, 62), Елліотт, Сміт, Локхед, Смелц
Арбітр: Карлес Батрес (Гватемала)
Яквінта (29, з пенальті) - Смелц (7)
Фаллон (15). Сміт (28), Нельсон (87)
Удари (в ствір): 17 (7) - 3 (1).
Кутові: 14 - 0
Офсайди: 1 - 0