Збірні Єгипту та Гани зіграють в неділю у фіналі проходить в Анголі Кубка африканських націй з футболу. Єгиптяни з лишком взяли реванш за що не потрапив на чемпіонат світу у догравати матч увосьмеро команди Алжиру, а ганці з мінімальним рахунком обіграли Нігерію.
«Фараони» отримали чудовий шанс вперше в історії африканського футболу стати чемпіонами континенту в третій раз поспіль.
Підсумки чвертьфінальних матчів були такі, що в одному з них зустрілися дві команди з арабського світу, в іншому - з Чорної Африки. При цьому зустріч між Єгиптом та Алжиром стала цвяхом програми та продовженням їх листопадового протистояння у відбірковому турнірі чемпіонату світу. Тоді, нагадаємо, «Фараони» на прапорці перемогли принципового суперника і добилися права на додатковий матч, який у Судані виграли "Лиси пустелі». Ті матчі ознаменувалися дипломатичними скандалами і серйозним загостренням відносин між двома державами, які претендують на політичний та економічний першість у Північній Африці. Тоді спочатку від єгипетських фанатів у Каїрі постраждала алжирська збірна, на автобус якої напала натовп молодих людей, закидали камінням футболістів, а потім, під час вирішального матчу за вихід до ЧС-2010, вже єгипетські вболівальники піддалися в Судані нападу алжирських фанатів, які влаштували безлади на вулицях суданського Омдурман.
Пам'ятаючи про це, організатори Кубка Африки вжили безпрецедентних заходів безпеки в Бенгела, де проходила гра.
Вже за добу до матчу Бенгела стала нагадувати військовий табір - всі вулиці блоковані важкими військовими машинами, стадіон і готелі, де проживають футболісти, охороняються підрозділами армії, повідомляє РІА «Новини». Влада Анголи вже заявили, що не бажають опинитися на місці Судану, який минулого року був змушений виправдовуватися за недостатні заходи безпеки в місці проведення матчу.
У першому таймі команди грали дуже обережно, хоча єгиптяни були набагато активніше. На 25-й хвилині лише майстерність голкіпера Фаузі Шауші врятував «Лис» після удару Емада Мотеаба з 12 метрів, однак після довгого закидання м'яча на Мотеаба помилився Рафік Халліш і був змушений єгиптянина збивати. Найавторитетніший африканський арбітр Коффі Коджа з Беніну призначив пенальті і показав Халлішу друге попередження. Пристрасті загострилися і після 11-метрового, реалізованого Хосні Абд-Раббі (найкращий футболіст останнього Кубка Африки в Анголі перебуває в тіні): б'є зупинився перед ударом, дезорієнтувати Шауші, який потім мало не відкрутив голову арбітру ...
На початку другого тайму закульгала і був замінений Мотеаб, проте єгиптяни продовжували здорово грати на контратаках.
В одній з них не забив захисник Моавад, зате Мохаммед Зідан все зробив правильно: прибрав на замаху Бельхаджа і пробив точно в «дев'ятку».
Алжирці почали відверто грубити, і Коджа, не замислюючись, вилучив Бельхаджа, коли той, як косою, зніс Ахмеда Ель-Мухамада. Гра, по суті, втратила будь-який сенс, хіба що «Фараони» не угамували свою спрагу помсти за що не потрапив на чемпіонат світу. Третій м'яч провів з гострого кута, який вийшов на заміну Мохамед Абдель-Шафи. А в самій кінцівці Шауші вдарив ногою вбігає у штрафний Гедо і отримав друге попередження: алжирці залишилися увосьмеро ... Крапку в підсумку поставив Гедо, який з чотирма голами вийшов у лідери серед бомбардирів турніру, причому кожного разу він забивав, виходячи на заміну.
У півфінал від Чорної Африки вийшли збірні Гани та Нігерії, які тут мало хто очікував побачити. Хоча цим не блиснув на груповому етапі командам в якійсь мірі пощастило з суперниками: адже у своїх групах перемогли Ангола і Замбія, яким в плей-офф просто не вистачило досвіду. Граючи в чомусь навіть цікавіше учасників чемпіонату світу в ПАР, вони тим не менш поступилися їм дорогу.
«Суперорли» і зовсім вийшли у півфінал завдяки перемозі в серії пенальті після безбарвної гри з замбійці.
Не дивно, що Шайбу Амоду зробив одразу кілька замін в порівнянні з тим матчем. Одна з них була вимушеною: дискваліфікованого Апам в центрі оборони замінив Обінна Нванері зі швейцарського «Сьона», тоді як Чіді Одіа знову залишився в запасі. Крім того, в центрі півзахисту грав київський динамівець Юссуф Атанде (замість Етуху), а роль ударного форварда замість зайво важкого Якуба Айєгбені виконував Обафемі Мартінс. Капітанська пов'язка від Айєгбені перейшла до Пітеру Одемвінгі, який став уже третім капітаном нігерійців на турнірі: починав його в цій якості Джозеф Йобо отримав травму в матчі з Беніном.
Ганська команда (яка в ПАР стане темною конячкою: аж надто омолодить складу Мілован Раевац) у півфіналі знову зробила ставку на тактику, яка принесла успіх у матчі з господарями (в порівнянні з ним серб залишив у запасі Хаміна Драман, випустивши на поле Ентоні Аннана). «Чорні зірки» віддали суперникові ініціативу і намагалися використовувати хоча б один шанс. Як і у чвертьфіналі, блиснув індивідуальною майстерністю форвард французького «Ренна» Асамоа Гьян (після травми Майкла Ессьєна він є головною зіркою збірної Гани).
Цього разу він забив після подачі кутового Квадво Асамоа, перегравши в повітрі Нванері.
Через хвилину після голу Гьян хитро пробив метрів з 20, і м'яч трохи не обдурив Вінсента Еньеаму, однак опустився на верхню сітку. Весь інший час атакували «суперорли», проте натхнення їм явно не вистачало. Та й Мартінс раз по раз губив рідкісні гольові моменти. На 28-й хвилині після удару Одемвінгі м'яч потрапив до форварда «Вольфсбурга» в 10 метрах від воріт, однак той пробив несильно, і Річард Кінгсон загрозу відвів.
Збірну Гани тим часом переслідували травми. Ще в першому таймі кілька разів залишав поле на ношах Агьеман опоку, і вже на 35-ій хвилині на полі з'явився-таки Драман. А самий досвідчений захисник, Ханс Сарпі з «Байєра», дограв до 53-ї хвилини, проте і він не зміг продовжити гру. Але й у Нігерії сталася втрата: у другому таймі поле покинув Юсуф Мохамед, і нарешті зіграв на турнірі Чіді Одіа.
У другому таймі нігерійці продовжили тринькати з такою працею створювані моменти.
Найяскравіший шанс був на 59-й хвилині у Мартінса, який отримав пас від Джона Обі Мікела, однак Кінгсон скоротив відстань і м'яч знову відбив.
Потім двічі підряд били Мікел і Чінеду Обасі - мимо. Врешті-решт гра повністю перемістилася мало не в штрафний майданчик збірної Гани.
Амоду в підсумку замінив Одемвінгі на Айєгбені, потім випустив на поле ще одного форварда - Віктора Обінна, однак навал ні до чого не привів. Останній шанс забити був у колишнього півзахисника «Локомотива» Сани Кайта, який трохи промахнувся після розіграшу штрафного.