Дубль що вийшов на заміну Романа Павлюченко забезпечив «Тоттенхему» розгромну гостьову перемогу над «Уїганом». Завдяки нічиїй «Манчестер Сіті» і «Ліверпуля» «шпори» вийшли на четверте місце в таблиці прем'єр-ліги.
У неділю поруч матчів продовжився тур англійської прем'єр-ліги. Головний тренер «Тотттенхема» Гарі Реднапп напередодні матчу з «Уїганом» в-надцятий раз заявив, що на цьому тижні Роман Павлюченко вже точно хоча б раз з'явиться в стартовому складі.
«Можете повірити мені, що навряд чи знайдеться людина, яка більше, ніж я хотів би, щоб Роман забивав, - запевнив Реднапп. - Якщо до кінця сезону він заб'є ще вісім-десять м'ячів, то не буде людини, більш щасливого, ніж я. Павлюченко може переконати мене в тому, що він гідний грати в основному складі лише наполегливою роботою. Все знаходиться в його руках. Шкода, що він погано розмовляє англійською, через що нам складно обговорити це. Якщо Павлюченко буде заслуговувати виходу на поле, я випущу його ».
Підтримав росіянина і партнер по команді Джермейн Дефо. «Павлюченко - відмінний футболіст. Він довів це кілька тижнів тому в матчі з «Лідсом», де забив фантастичний м'яч, - заявив кращий форвард «шпор», що має в своєму активі 15 голів. - Він нападаючий світового класу, так що для клубу буде тільки користь, якщо Пав залишиться ».
Дефо сказав, що прекрасно розуміє Романа, так як свого часу також довго сидів на лавці в «Тоттенхем».
«Це складно для нього, але важливо залишатися професійним футболістом, навіть коли у тебе немає ігрової практики, - сказав нападаючий. - Він класний хлопець і такий же гравець ».
Минулий матч «Віган» проводив у середу і зіграв внічию з "Болтоном" - третя нічия поспіль. Чергова нічия залишила «Віган» на 14-му рядку в таблиці. «Тоттенхем», у свою чергу, виграв лише одного разу в останніх шести матчах прем'єр-ліги. Але шпори будуть грати з командою, яку розгромили в листопаді з рахунком 9:1. Букмекери навіть приймали ставки на повторення того результату. З одного поставленого фунта можна було виграти 300. До гри з «Уїганом» в обойму повернувся Ледлі Кінг.
Побачивши стартовий склад, співпереживають Павлюченко в черговий раз з обуренням видихнули - ну що ж ти робиш, Гаррі?
Навіщо марінуешь нашого краснодарського хлопця? А Гаррі визначив вперед того ж Дефо і Пітера Крауча.
У першому таймі на полі йшла в цілому рівна боротьба. Якщо б не гол Дефо, забитий з метрового офсайду, ці 45 хвилин і зовсім можна було сміливо назвати нудними. Бічний суддя, однак, прапорець не підняв. Посилювалося враження від гри огидним станом розмитої дощами поля, на якому, судячи з характерною розміткою, яка не так давно вправлялися регбісти.
У другому таймі перевага продовжувало перебувати на «шпорами». Дефо кілька разів міг оформляти дубль, але нападнику постійно чогось не вистачало. Метрового офсайду, наприклад. За 17 хвилин до закінчення основного часу матчу Дефо поступився місцем на полі Павлюченко. Відразу після цього Крауч не використав вихід сам на сам. Росіянин у відведений час був активний, і яскраво відповів всім недоброзичливцям загалом, і Реднапп зокрема. За п'ять хвилин до кінця поєдинку Павлюченко одержав м'яч на лінії штрафного від Модріча, першим дотиком обробив м'яч, а другим відправив його повз воротаря - 2:0. Є перший гол Романа в прем'єр-лізі в цьому сезоні! А в доданий час Супер-Пав оформив дубль! Після навісу зі штрафного росіянин завдав удару головою, голкіпер відбив його, але потім з гострого кута добив м'яч у ворота. Треба було бачити обличчя Реднаппа в цей момент.
«Тоттенхем» здобув важливу перемогу і зрівнявся в турнірній таблиці з «Манчестер Сіті», який трохи раніше зіграв внічию з «Ліверпулем». Після фінального свистка вся команда на чолі з Дефо попрямувала до Романа, щоб привітати із заслуженим успіхом.
Центральним поєдинком ж дня стало протистояння «Манчестер Сіті» і «Ліверпуля». Незважаючи на те, що АПЛ не прийняла пропозицію проводити турнір між командами, що зайняли 4-7-е місця за путівку до Ліги чемпіонів, «Сіті» і «Ліверпуль» фактично цю боротьбу ведуть і без будь-яких нововведень.
У середу «городяни» посунули «мерсисайдців» з четвертої позиції, але факт в тому, що за останні вісім матчів більше очок, ніж Рафаель Бенітес, набрав тільки Алекс Фергюсон. Ну а «Сіті» не програє вдома вже десять місяців у всіх соревновніях. Загалом інтрига обіцяла багато. Перед початком матчу всі погляди були спрямовані на лаву запасних гостей, де після довгої паузи нарешті з'явився Фернандо Торрес. У розпорядженні Роберто Манчіні, як і раніше був відсутній Карлос Тевес, що відлетіли до Аргентини до народила доньку дружині.
Перша половина тайму проходила фактично без воріт. Багато боротьби, суперечок, напруга - але без небезпечних моментів. Хоч щось цікаве на 25-й хвилині створив Стівен Джеррард, непогано пробив з-за меж штрафного майданчика. Дії «городян» оживляв в основному тільки Адебайор. Саме йому належить підставлену під удар Сабалета нога, після контакту з якої м'яч ледь не зрикошетив у ворота Рейни. Самий же вигідний момент під кінець тайму упустив Мартін Шкртел.
Після навісу з кутового колишній футболіст «Зеніта» головою пробив зовсім поруч зі штангою.
Другий тайм почався з атак «Манчестер Сіті». Відкрити рахунок міг Айрланд, який вийшов один на один після рикошету від ноги захисника, але скористатися подарунком долі не зміг. Слідом найпотужніший удар Адебайора з лінії штрафного Рейна парирував з величезним трудом.
Що виникла в грі паузу тренери вирішили пожвавити замінами. Манчіні випустив на поле Белламі, а Бенітес - Бенаюна і, нарешті, Торреса. Перевага, втім, залишилася на боці «Сіті». Адебайор мав ще два майже 100-відсоткових моменти, але спочатку Шкртел вибив м'яч з-під ніг тоголезців в останню мить, а потім його удару головою з лінії воротарського не вистачило точності. У напруженій кінцівці удача могла посміхнутися як господарям, так і гостям, але посміхнулася в результаті «Астон Віллі», яка здобула вольову перемогу над «Бернлі» і зрівнялася за очками з «Ліверпулем», відстаючи від «Сіті» всього на одне очко. Хоча у «городян» ще є один матч у запасі.
Пропустивши першими, «Вілла» п'ять разів поспіль вразила ворота Йєнсена.
Дубль на рахунку Стюарта Даунінг. Причому після першого тайму рахунок був рівний - 1:1, а потім за 12 хвилин другого тайму у ворота «Бернлі» влетіли аж чотири м'ячі. Підсумкова перемога - 5:2.
Під рясний снігопад «Блекберн» з рахунком 3:0 розібрався з "Болтоном" і до 11 очок збільшив відрив від зони вильоту. Тобто, власне, від «Болтона».