Так, так, так, саме так і ніяк інакше. Середній вік футболістів стартового складу «Манчестер Юнайтед», який вийшов сьогодні на поле стадіону «Олд Траффорд», склав 22,7 року, іншими словами, двадцять два роки і вісім з половиною місяців. Насправді, трохи більше, тому що при підрахунках враховувалося тільки кількість повних років, але цифра все одно вражає.
Напевно, я ніколи не бачив настільки молодий склад «МЮ» у матчі АПЛ. Може бути, десь в Кубку Англії або ще якому-небудь менш значимому турнірі сер Алекс і випускав на поле щось подібне, але і ризик тоді був куди меншим. А в англійській Прем'єр-лізі втрачені окуляри можуть ох як болісно дати про себе знати в кінці сезону ... Тим не менш, Алекс Фергюсон ризикнув. Ризикнув і блискуче виграв.
Само собою, весь цей молодняк з'явився на полі не від хорошого життя. Травмовано основні центрбеки Ріо ​​Фердинанд і Неманья Відіч, в лазареті також Рафаель, Оуен, Флетчер і Валенсія, ледь відновився Фабіо. Але як спритно викрутився сер Алекс із ситуації, випустивши на поле команду, тільки троє гравців якої досягли двадцятип'ятирічного віку (Руні - 25, Янг - 26, Евра - 30)! Причому слід зауважити, що в кожній лінії був досвідчений гравець, хоча і ті ж Нані з Андерсоном вже далеко не хлопчики. На думку спадає аналогія з «малятами Басбі», але вони були ще молодші, середній вік тієї команди становив 21-22 року ...
У першій половині гри господарі помітно нервували, допускали багато дрібних помилок, але все одно не дозволили «Тоттенхему» створити що-небудь по-справжньому серйозне біля своїх воріт. «Шпори» били багато, в основному з-за штрафної, і їхні удари аж ніяк не можна було зарахувати до «мертвим». Незважаючи на те, що 20-річний голкіпер Давид де Хеа поки що виглядає в «рамці» далеко не настільки впевнено, як хотілося б шанувальникам «червоних дияволів», зі своєю роботою в цьому матчі він впорався. Сам же «Манчестер» забійних моментів теж практично не створив, тільки удар Клеверлі в дебюті поєдинку змусив Фріделя попотіти. На перерву команди пішли за цілком рівної гри, що вже можна вважати плюсом для «МЮ», адже основу «Тоттенхема» у цьому поєдинку склали досвідчені гравці.
А в другому таймі гра якось швидко і непомітно перемістилася на половину поля гостей, а потім і в їх штрафну. Атаки «червоних дияволів» йшли одна за одною, і захист «шпор» почала тріщати по швах. Скільки міг, виручив досвідчений Фрідель, впоравшись з пострілами Янга, Андресон і Руні. Взагалі, американський голкіпер за гру витягнув не менше десятка ударів у ворота своїх воріт, особливо хороший був сейв після штрафного у виконанні Руні, коли м'яч злетів над стінкою і опускався прямо у верхній кут, але воротар у відчайдушному стрибку перевів його на кутовий ... Але на 60-й хвилині і Фрідель був безсилий - Клеверлі виконав відмінну подачу в штрафну, а 20-річний Уелбек, ніким не прикритий, головою чітко послав м'яч у ціль.
Після забитого м'яча підопічні сера Адекса Фергюсона тільки додали обертів, а «Тоттенхем» виглядав зовсім розгубленим і нездатним відігратися. І знову удари по воротах гостей сипалися як з рогу достатку, і знову рятував свою команду Фрідель. На 75-й хвилині Уелбек отримав м'яч у штрафному і п'ятою, не дивлячись, видав чудову передачу на набігаючого Андерсона. Удар у дотик, і рахунок був подвоєний.
Задоволений результатом, сер Алекс провів ряд замін, на полі з'явилися досвідчені Парк Джи Сунг і Гіггз, а також молодий Чічаріто. Саме після подачі ветерана Гіггза в матчі була поставлена ​​жирна крапка. Райан одним дотиком прийняв м'яч на правому краю штрафного, а другим м'яко накинув круглого на ніким не опікуваного Руні. Уейн головою чітко вразив «дев'ятку» воріт «Тоттенхема», забивши свій другий гол у новому чемпіонаті. Руні забив, а «МЮ» добився розгрому команди Гаррі Реднаппа.
Ну що, ось вона, сила молодості? Без кількох основних гравців, фактично молодіжний склад «Манчестера» впевнено і красиво переграв амбітний «Тоттенхем». Це вам не «будемо потихеньку підпускати молодь», як через одного обіцяють українські тренери. Сер Алекс в черговий раз дав урок футбольної громадськості, а його юні підопічні показали по-справжньому якісний футбол. Сезон попереду довгий, травми неминучі, і футболісти, що вийшли сьогодні у складі «червоних дияволів», отримають ще не один шанс по-справжньому проявити себе.

«Манчестер Юнайтед» - «Тоттенхем» - 3:0
Голи: Деніел Уелбек, 60, Андерсон, 75, Уейн Руні, 87

«Манчестер Юнайтед»: Давид де Хеа, Джонатан Еванс, Кріс Смоллінг, Патріс Евра, Філ Джонс, Андерсон, Нані, Ешлі Янг, (Парк Джи Сунг, '80), Том Клеверлі, (Райан Гіггз, '79), Уейн Руні , Деніел Уелбек, (Хав'єр Ернандес, '78)
«Тоттенхем»: Бред Фрідель, Бенуа Ассу-Екотто, Кайл Вокер, (Ведран Чорлука, '46), Гарет Бейл, Майкл Доусон, Юнес Кабул, Аарон Леннон, Рафаель Ван дер Ваарт, Джермейн Дефо, Ніко Кранчар, (Роман Павлюченко, '72)
Попередження: Джонатан Еванс, 35. - Майкл Доусон, 38. Джермейн Дефо, 90.