За словами півзахисників "Евертона" Тіма Кехілл і Стівена Піенаара, їхня команда отримала необхідний урок з двох поразок від "Бенфіки" на груповому етапі Ліги Європи УЄФА і знає, що протиставити лісабонському "Спортінгу" в 1 / 16 фіналу.
Півзахисники "Евертона" Тім Кехілл і Стівен Піенаар вважають, що протистояння зі "Спортінгом" у 1 / 16 фіналу Ліги Європи УЄФА дасть "ириска" можливість реабілітуватися за поразки від "Бенфіки" на груповому етапі і допоможе закласти фундамент успішної кампанії на європейській арені.
Розгромну поразку від "Бенфіки" (0:5) в жовтні минулого року стало уособленням невдалого початку сезону для підопічних Девіда Мойес. Європейську кампанію сині відновлять 16 лютого матчем з іншим грандом португальського футболу, "Спортінгом". Однак Кехілл і Піенаар не відчувають з цього приводу будь-яких побоювань.
Атакуючий хавбек "Евертона" Кехілл поділився з UEFA.com думками про майбутню дуелі з ліссабонців: "Я просто чекаю цих матчів. Нам дістався" Спортинг ", і це значить, що ми перебуваємо серед кращих команд світу. Мені хотілося б отримати максимум інформації про суперника, його стадіоні і вболівальників ".
У вівторок команди зіграють перший матч в Ліверпулі, а 25 лютого проведуть відповідну зустріч у столиці Португалії. На думку Кехілл, останнім часом його команда набрала хід, а тому має чудові шанси пройти далі. З моменту двох поразок від "Бенфіки", друге з яких "Евертон" зазнав будинку на "Гудісон Парк" (0:2), "іриски" подолали ігрова криза. Про це свідчить одна поразка в подальших 11 матчах прем'єр-ліги і, як наслідок, місце у верхній частині турнірної таблиці чемпіонату Англії.
Мерсисайдська шанувальників порадувало повернення в дію кількох ключових футболістів. Через епідемію травм "Евертон" в гостьовому матчі з "Бенфікою" недорахувався аж 12 гравців "основи". Одним з них був плеймейкер Піенаар. Африканський хавбек вважає, що його команда не тільки зміцніла в ігровому плані, але й стала мудрішою. "Бенфіка" - досить сильний клуб, який легко може грати в Лізі чемпіонів УЄФА, - сказав 27-річний півзахисник збірної ПАР. - Думаю, тепер ми знаємо, як діяти проти південних команд. Той факт, що нашим наступним суперником буде з клуб з Португалії, повинен зіграти нам на руку ".
Піенаар виділив і інший потенційний козир своєї команди: "Ми граємо першу зустріч будинку, тому маємо хороший шанс створити заділ перед матчем, ну а потім домогтися успіху і в Португалії". Від минулої єврокампанії у "Евертона" залишилися не дуже райдужні спогади. "Іриски" вибули з Кубка УЄФА-2007/08 в 1 / 8 фіналу, програвши по пенальті "Фіорентині".
"Евертон" поступився путівку до чвертьфіналу "фіалкам", але півзахисник збірної Австралії Кехілл вважає, що його команда отримала в тому протистоянні безцінний досвід. "Єврокубкові матчі - це окрема стаття, - повідав 30-річний футболіст. - Не так багато було єврокубків, в яких ми брали участь. Тому наші вболівальники завжди чекають, коли ми вийдемо в наступний етап".
"Вони з нетерпінням чекають можливості вирушити слідом за командою на виїзд. Для них це справжня нагорода, і вони гаряче підтримують нас, стають нашим 12-м гравцем. Запевняю вас, на полі абсолютно нічого не чути, але, коли м'яч влітає у сітку, трибуни вибухають від захвату, спалахують феєрверки. Мурашки біжать по шкірі! ".
За останні п'ять сезонів "Евертон" лише одного разу не брав участі у єврокубках. Піенаар, який у 2007 році прийшов з дортмудской "Боруссії", упевнений, що його команда повинна ставити найвищі завдання: "Коли я підписував контракт, тренер сказав мені, що клуб отримав путівку в Лігу Європи, а я провів 30 матчів у Лізі чемпіонів УЄФА, і тому зможу допомогти. Гра на цьому рівні сильно відрізняється від поєдинків у прем'єр-лізі ".
"Темп гри тут насправді повільний, і матчі більше схожі на бійку, де кожен намагається довести, що в нього найсильніший удар, що він розумніший, - додав Піенаар. - Для мене важливо бути частиною команди, яка прагне завойовувати трофеї. Звичайно , я хочу вписати своє ім'я в історію "Евертона". Думаю, у нас є відмінний шанс, якщо ми пройдемо "Спортинг".
Кехілл, який до 2004 року захищав кольори "Міллуолла" під керівництвом Мойес, за минулі шість років став символом "Евертона". Цього літа австралієць, як і Піенаар, відправиться в ПАР на чемпіонат світу. Ну а поки що обидва футболіста сконцентровані на перемогу в Кубку Англії, адже з тих пір, як мерсисайдці в останній раз завойовували цей трофей, минуло 15 років.
"Я щасливий, що мені випала честь захищати кольори такого великого клубу, - сказав на закінчення Кехілл. - Я завжди говорив, що треба йти крізь стіни незважаючи на удари і травми. У нас правильний настрій. Нічия з" Арсеналом "і перемога над" Манчестер Сіті "останнім часом - не випадковість. Це плоди кропіткої праці і міцного характеру. Сподіваюся, ми будемо прогресувати і далі".
uefa.com