Футболісти «Манчестер Юнайтед», розгромивши в рідних стінах «Вулверхемптон» (3:0), зрівнялися за очками з лідером чемпіонату «Челсі», а також заодно реабілітувалися перед власними вболівальниками за домашню поразку від «Астон Вілли», яка у свою чергу здолала на виїзді «Сандерленд» (2:0), продовживши безпрограшну серію в прем'єр-лізі до шести матчів.
У вівторок проходили деякі матчі 17-туру чемпіонату Англії.
«Манчестер Юнайтед» минулого разу поступився «Астон Віллі». Це була перша поразка манкуніанців в сезоні на «Олд Траффорд».
Тепер вони грали вдома з «Вулверхемптона», який у свою чергу в минулому турі на виїзді сенсаційно здолав «Тоттенхем».
Зрозуміло «вовки» сподівалися на другу поспіль перемогу над одним із найбагатших і добре укомплектованих клубів країни. Найцікавіше, що гості, як не дивно, незважаючи на успіх, поміняли багатьох гравців у стартовому складі. Але на це питання міг відповісти тільки головний тренер «Вулвс» Мік Маккарті.
Однак «червоні дияволи» були не мають наміру терпіти чергове домашньої поразки поспіль, сподіваючись реабілітуватися перед своїми уболівальниками. Правда, яких не було у МЮ вистачало. Наприклад, навіть на лаві запасних не було кращого распасовщіка клубу - Райана Гіггза.
У матчі з «Астон Віллою» у нього загострилася травма підколінне сухожилля - і в перерві Алекс Фергюсон тоді замінив капітана.
Крім того, у господарів травмовані О `Ши, Еванс, Харгрівз. Список при бажанні можна було і продовжити ...
Проте навіть на початку матчу гостям було надзвичайно важко: їм доводилося весь час відбиватися. І якби не воротар «вовків», рахунок міг би бути відкритий вже на четвертій хвилині. Уейн Руні вискочив на ударну позицію, пробиваючи буквально з кількох метрів. Однак Ханеманн в падінні відбив м'яч ...
А через сім хвилин австрійський форвард «Вулверхемптона» Майерхофер, оттянувшісь тому, щоб допомогти своїй обороні, ледь не вразив власні ворота. Це від його ноги м'яч злетів у повітря після подачі Гібсона - і з надзвичайною дузі опускався в «дев'ятку». На щастя, пішов на кутовий.
Потім здорово відкрився той же Руні, не зумівши в останню секунду переправити м'яч у ціль. Словом, манкуніанці виглядали цілеспрямовано. Однак все ніяк не могли відкрити рахунок. Найцікавіше, що це могли незабаром зробити гості. Господарі невдало зіграли позиційно при стандарті - і захисник Френд, який перебував у лінії воротарського майданчика, пробив вище перекладини. Мабуть, просто не очікував такого подарунку!
Все той же Руні пробив з розвороту поруч зі штангою, Відіч - вище за поперечину! Моментів у МЮ вистачало, а от з реалізацією, схоже, намітилися проблеми.
Всі нормалізувався на 30-й хвилині зустрічі, коли Рональд Зубар у стрибку зіграв рукою. І арбітр вказав на точку. Щоправда, гравець «вовків» скаржився на те, що його штовхали.
Проте суддя був невблаганний. А Руні, не забивав у двох попередніх випадках з пенальті, спокійно реалізував одинадцятиметровий, забивши свій 12-й гол у чемпіонаті.
На цьому біди гостей до перерви не закінчилися. Після подачі кутового захисник Відіч високо вистрибнув - і вразив ціль головою. Воротар Ханеманн ледь не перехопив м'яч. Але трохи, як відомо, не вважається - 2:0 ...
Другу половину матчу манкуніанці почали в колишньому ключі. Господарі відразу кинулися вперед, намагаючись дотиснути «Вулверхемптон», який вже був у нокдауні. По суті, «вовки» не мали шансів у цьому матчі.
Команда господарів, незважаючи на кадрові втрати, представляла собою єдиний кулак, який здатний на удар абсолютно будь-якої сили, необхідної для позитивного результату. А в ньому практично ніхто не сумнівався - настільки відчутним був перевагу манкуніанців.
Ніби на підтвердження сказаного на 66-й хвилині рахунок став 3:0. А як виконання - шедевр, та й годі! Бербатов, Скоулз, останній пас Гібсона, божевільний удар Валенсії! У час, що залишився замість Руні на поле вийшов Майкл Оуен, у якого напередодні був день народження. Манкуніанці продовжували грати розкуто. І хай не зуміли знову забити, все одно невимовно порадували своїх уболівальників.
«Астон Вілла» грала на виїзді з «Сандерлендом».
У середині першого тайму Мілнер видав відмінний пас, залишивши статистами захисників, - і Хескі, опинившись один на один з Фалопом, технічно його переграв. Найцікавіше, що по ходу гри у «котів» були непогані моменти. Однак знову забили гості. Мілнер отримав м'яч поруч зі штрафного по центру - і, незважаючи на опіку, завдав блискучий удар у «дев'ятку» - 2:0!
На 78-й хвилині капітан «Сандерленда» Кану за підкат проти Мілнер отримав другу жовту картку, яка автоматично перетворилася на червону. Матч «коти» догравали вдесятьох. І не змогли змінити ситуацію.
Таким чином, «Астон Вілла» продовжила свою безпрограшну серію в нинішньому чемпіонаті Англії до шести матчів. «Бірмінгем» переміг вдома «Блекберн» (2:1), а «Болтон» також у рідних стінах здолав "Вест Хем» (3:1).