14 листопада збірна України зіграє проти команди Греції перший з двох стикових матчів за право брати участь в фінальній стадії чемпіонату світу з футболу 2010 року в ПАР. Для нашої команди цей плей-офф буде вже четвертим, попередні три спроби завершилися невдачами. Крім того, з шести поєдинків збірна України не виграла жодного.
У кваліфікації на чемпіонат світу 1998 року наша збірна стала другою у групі після Німеччини. Суперником в плей-офф українцям випала збірна Хорватії. У першому матчі в Загребі підопічні Йожефа Сабо програли з рахунком 0:2, а в Києві добилися лише нічиєї - 1:1.
У відборі на Євро-2000 збірна України всього на один бал відстала від Франції і знову вийшла у плей-офф. Доля була прихильна до українців і в суперники подарувала збірну Словенії. Але наша команда знову розчарувала своїх вболівальників. Перший матч у Любляні завершився перемогою господарів з рахунком 2:1, і запам'ятався неймовірним голом Ачімовича у ворота Шовковського практично з центра поля, а в Києві українці знову, як і в матчі з хорватами, зіграли 1:1.
Наступний кваліфікаційний турнір на чемпіонат світу 2002 року українці під керівництвом Валерія Лобановського знову завершили на другому місці, але на цей раз в плей-офф доля звела нас з однією з найсильніших команд світу - збірною Німеччини. Перший матч відбувся у Києві і завершився вже традиційною для плей-офф нічиєю 1:1, але в Дортмунді "німецька машина" не залишила шансів українцям - 4:1.
Нагадаємо, стикові матчі за право брати участь у фінальній частині чемпіонату світу з футболу 2010 року між збірними України і Греції відбудуться 14 і 18 листопада. Перший матч пройде в Афінах, другий - у Донецьку на стадіоні "Донбас Арена".