Лондонський «Челсі» втратив важливі два очки в боротьбі за чемпіонство, зігравши внічию з гостях з «Халл Сіті». Російський півзахисник «аристократів» Юрій Жирков вийшов в «основі» і провів на полі 81 хвилину, дуже корисно діючи в обороні.
Лідер англійської прем'єр-ліги «Челсі» у відкладеному матчі 21-го туру відправився в гості до «Халл Сіті» з твердим наміром збільшити свій відрив від найближчого переслідувача - «Манчестер Юнайтед». Перед звітним поєдинком лондонці мали одне очко переваги над «манкуніанцям», і в разі успіху на «Кінгстон Коммьюнікейшн» отримували перевагу над «Червоними дияволами» в чотири бали за рівної кількості ігор.
«Тигри» не знали перемог у дев'яти турах поспіль, здійснивши стрімкий відкат до зони вильоту. Наставник «Халла» Філ Браун за останні пару місяців кардинально змінив імідж і замість постійних криків на футболістів із бровки та подальшої критики підопічних у пресі, став усміхатися. Більш того, Браун почав довіряти молоді, у чому раніше помічений не був.
«Челсі», претендуючи на чемпіонство, просто зобов'язаний обігравати таких суперників без проблем. У минулому турі лондонці вперше з листопада виграли гостьовий поєдинок, на класі здолавши «Бернлі» не без допомоги Юрія Жиркова, відіграв весь матч, тепер же варто укласти на лопатки іншого аутсайдера.
Востаннє «сині» програвали «Халл» 21 рік тому, у жовтні 1988 року, а от в останніх п'яти іграх «Челсі» в середньому забивав «тигрів» по три голи за зустріч. До складу команди Карло Анчелотті повернувся івуарійський нападаючий Дідьє Дрогба, що додало мощі і без того забивної атаці, а от Ешлі Коул не грав через пошкодження, отриманого в минулу суботу.
Як і раніше в центрі британської громадськості сімейний скандал за участю Джона Террі. Нагадаємо, що днями стала відома любовна історія Террі і Ванесси Перронсель - колишньої дівчини екс-футболіста «Челсі», а нині гравця "Манчестер Сіті" і збірної Англії, друга Террі Вейна Бріджа.
У пресу потрапила інформація, що в Террі був роман з Ванессою, а дівчина нібито навіть зробила аборт в одній з приватних клінік Лондона. Операцію оплачував Террі. У відповідь дружина капітана збірної Англії - Тоні - напередодні разом з двома дітьми і своїми батьками полетіла в Дубаї.
Террі переконував дружину, що вся історія роману з Перронсель - вигадки журналістів, але зізнавався, що допомагав Ванессі залагоджувати деякі питання. Тоні відразу ж подзвонила своїй колись кращої подруги і, за свідченням очевидців, розмова двох дівчат закінчився великою сваркою.
Природно, тут же пролунали заклики виключити Террі зі складу збірної або прохання хоча б позбавити капітанської пов'язки. Помічника Фабіо Капелло - Франко Бальдіні - попросили зустрітися з Террі і Бридж, щоб обговорити ситуацію, що склалася.
Наставник же англійців ухвалить рішення щодо капітанського звання Джона Террі у національній команді незадовго до наступного матчу команди.
Передбачається, що італієць, який повертається до виконання своїх обов'язків після операції на коліні і відвідає жеребкування відбіркового етапу Євро-2012 у Варшаві наступної неділі, винесе рішення щодо гравця перед товариським матчем проти збірної Єгипту 3 березня.
У випадку ж розлучення Террі може втратити половину свого майна, яке оцінюється в 25 мільйонів фунтів.
Але перейдемо від світських тим до футбольних. На радість російським вболівальникам знову з'явився в «основі» лондонців Юрій Жирков, зайнявши позицію лівого захисника.
Росіянин поступово обживається в «Челсі» і з кожною зустріччю набуває все більшої впевненості.
Нехай, знаменитих підключень в атаку з улюбленої лівої бровки не так багато як за часів ЦСКА, але зате в обороні Юрій діє досить надійно.
Господарі жваво почали зустріч, закривши іменитого суперника на своїй половині поля. Однак пара кутових у виконанні підопічних Брауна небезпеки не несли - оборона, складена з Террі, Жиркова, Карвалью і Івановича на другому поверсі до пори до часу грала здорово.
Футболісти «Челсі» свій перший більш-менш небезпечний момент створили під кінець десятого хвилини, коли Лемпард наніс фірмовий удар з метрів 25-ти, Боаз Мюхілл м'яч перед собою відбив, однак Анелька добити не зумів.
«Халл» продовжував грати агресивно і наполегливо, так Хант двічі накручував на фланзі Івановича, але залізний Террі страхував партнера. Колишній захисник «Локомотива» занервував і до кінця півгодини гри заробив перший в матчі «гірчичник», до речі, якраз перед голом.
Шостий кутовий у виконанні «тигрів» виявився фатальним для «аристократів».
Боаз Мюхілл, опинившись без опіки, спокійненько вистрибнув і направив м'яч у сітку. Господарі, несамовито підтримувані уболівальниками, цей гол заслужили.
Жирков кілька разів виявляв себе в креативних діях, намагаючись забезпечити м'ячем Анелька. Але взаєморозуміння між Ніколя та Юрієм і поки не настільки вигострить, як між французом і Ешлі Коулом. Але тим не менш, саме росіянин на 42-й хвилині знайшов Анелька перед чужого штрафного, а оборона суперника, не мудруючи лукаво, порушила правила проти французького голеадора.
Дідьє Дрогба блискуче виконав «стандарт», пробив у дальній нижній кут без шансів для Мюхілла - 1:1.
«Челсі» перед тим як піти на перерву продовжив наступати і ледве не пропустив другий м'яч. Втратили концентрацію при штрафному, захисники гостей не вгледіли за Гарднером, який бив з п'яти метрів головою, але не влучив у створ.
Другий тайм почався у більш активному темпі. Як наслідок суперники обмінялися картками - за «гірчичники» в пасив записали Террі і Макшейн. Але до справді небезпечних ситуацій біля воріт суперників справа не доходила. Намагався блиснути індивідуальною грою Дрогба, але захист «тигрів» діяла бездоганно. Серія замін у виконанні наставників підбадьорила гру: Муйоколо і Дрогба непоганими навісними передачами не скористалися. Юрій Жирков залишив зустріч на 81-й хвилині, поступившись місцем на полі Ешлі Коулу.
А під завісу зустрічі свій момент запоров ще один, який вийшов на заміну футболіст «Челсі» - Старрідж, який пробив в дальній кут, але воротар господарів, виструнчившись, відвів загрозу від воріт.
Підсумок протистояння - результативна нічия, яка на руку конкурентам - МЮ та «Арсеналу». «Халл Сіті» ж, безперечно, заносить очко в актив.